Kei Nishikori L’ancienne n ° 4 mondiale cherche à être de retour sous forme spectaculaire lors de son premier tournoi ATP Tour depuis le BNP Paribas Open En octobre 2021. Nishikori a subi une chirurgie de la hanche gauche arthroscopique gauche arthroscopique En 2022 et retourné à l’ATP Challenger Tour le mois dernier, remportant un titre à Porto Rico. Vendredi sera son premier quart de finale au niveau du tour depuis août 2021.
L’homme de 33 ans a battu Shang Juncheng 6-4, 7-6 (3) jeudi pour atteindre les quarts de finale de la Open d’Atlanta. Nishikori a montré ses prouesses vétérans avec un jeu éblouissant tous les terres et une attaque implacable à avancer. À 5-3 dans le bris d’égalité du deuxième set, Nishikori a remporté un long rallye de 21 tirs pour gagner un point de match avant d’obtenir une place en quarts de finale avec un ACE propre.
Say hello to the quarterfinals, Kei! 💯#AtlantaOpen | @keinishikori
— Atlanta Open 🎾 (@ATLOpenTennis) July 28, 2023
« Il est toujours difficile de revenir d’une blessure, je suis absent depuis près de deux ans », a déclaré Nishikori. «Je viens de revenir, j’ai joué les deux derniers tournois et à venir ici, je me sens plutôt bien. Heureusement, j’ai remporté deux tours ici et heureux d’en jouer à un autre demain.»
Alors que Nishikori a 33 ans maintenant, il a admis avoir envisagé la retraite et a trouvé la montagne pour grimper d’un autre retour intimidant. Pour son opération, il a dû faire rétrécir les os dans sa hanche pour soulager la douleur. Il partit à un début fantastique et se tourne vers Alcaraz comme une inspiration pour continuer fort malgré l’adversité.
« Une chose que j’espère avoir la chance de faire est de jouer contre ces grands jeunes joueurs comme Alcaraz, Rune et Sinner à un moment donné », a-t-il déclaré. « Cela fait partie de ma motivation pour essayer de jouer pendant quelques années de plus. »
« Je ne pense pas que nous ayons déjà vu quelqu’un comme Alcaraz auparavant. Il ressemble à Rafa mais il a plus de vitesse. Bonne défense, coup droit incroyable et il a aussi un bon revers.»
Nishikori a des fondamentaux sonores et certains des billes les plus cohérentes en tournée. Mardi soir, ce style de jeu pour lequel il est connu était entièrement exposé. Sa vitesse était bonne, mais pas tout à fait à la hauteur pour rivaliser avec les 10 meilleurs joueurs. Il a bien défendu et a bondi aux moments opportuns contre Jordan Thompson lors de son dernier match.
Nishikori a dit qu’il n’y avait pas encore de buts pour lui, juste pour jouer régulièrement pour regagner son endurance et son rythme. « Je vais essayer de jouer un match à la fois et essayer de gagner ce type de match dur et difficile », a déclaré Nishikori. «J’ai juste besoin de plus de confiance pour jouer avec les meilleurs joueurs.»
Nishikori s’entraînait à Bradenton, en Floride, à la fin de 2022 pour être prêt pour son retour au début de 2023. Une entorse mineure de la cheville s’est transformée en quelque chose de beaucoup plus grave qui retarderait son retour à la tournée ATP.
« Après huit ou neuf mois de réadaptation après la chirurgie de la hanche, j’étais presque prêt à revenir lorsque je me suis foulé la cheville », a déclaré Nishikori mardi à l’Atlanta Open. «Cela s’est avéré compliqué et bien pire que ce que j’ai vu pour la première fois. Cela m’a fait reculer de quatre ou cinq mois.
Nishikori jouera Taylor Fritz en quart de finale ce vendredi. Alors que Nishikori a remporté tous ses matchs passés, la dernière fois qu’ils ont joué, c’était en 2019 lorsque Fritz était relativement nouveau dans la tournée et Nishikori était beaucoup plus établi en tant que joueur du Top 10. Les deux joueurs sont ravis de jouer sur leur surface préférée et ont remporté ensemble les six sets qu’ils ont joués à Atlanta.
Jouer deux matchs dos à dos sera en faveur de Fritz. Le repos plus court jouera dans l’avantage de Fritz. Fritz a un énorme service et coup droit sur lequel il peut compter. Cela pourrait annuler la défense fiable de Nishikori. Le match a lieu à 12h00 ce vendredi en direct sur Tennis TV.
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Image en vedette gracieuseté d’Atlanta Open
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