Les New Jersey Devils ont sélectionné Alex Holtz au 7ème rang de la draft NHL 2020 et les fans ne savent toujours pas quelle est sa place dans l’équipe.
Holtz est âgé de 21 ans et a oscillé entre Utica en AHL et les Devils. En 28 matches de NHL, il n’a marqué que trois buts et délivré trois passes pour six points. Cependant, il n’a pas eu beaucoup de temps pour trouver son jeu dans le New Jersey. Il a été recruté pour être un sniper de premier plan et le top 6 des Devils est complet pour l’année, sauf blessure.
À Utica, en 66 matchs, il a inscrit 32 buts et 30 passes pour 62 points. Ses résultats en AHL montrent qu’il peut devenir un joueur d’impact sur la glace nord-américaine. Il a le potentiel d’être une présence forte pour les années à venir dans cette équipe pleine de meneurs de jeu.
Cependant, les Devils n’ont pas de place dans leur top 6. Jack Hughes, Nico Hischier, Timo Meier, Jesper Bratt, Dawson Mercer et Tyler Toffoli sont de meilleurs joueurs et ont des antécédents dans la LNH. Ils sont également dans une période de contention et ils ont besoin de joueurs d’impact qui peuvent performer à ce niveau. Ils ne doivent rien à Holtz alors qu’ils n’ont peut-être pas les moyens de supporter les problèmes de croissance. Il a été recruté à un niveau élevé et faisait partie du plan auparavant. Cela ne veut pas dire qu’il doit absolument faire partie du plan maintenant.
Voici les deux choses logiques qu’ils peuvent faire avec Holtz.
Le mettre sur la 3ème ligne
Une chose que les Devils peuvent faire est de placer Holtz sur l’aile d’Erik Haula et d’Ondrej Palat. Ces joueurs ne changent pas la donne, mais ce sont des vétérans solides qui savent se débrouiller. Cette ligne est également douée sur le plan offensif et peut s’appuyer sur la force de Holtz en tant que tireur. Cela lui donnerait un rôle indispensable dans cette équipe qui ne lui en a pas encore trouvé un.
L’échanger
S’il ne va pas jouer dans la LNH, il n’est pas logique de le garder à Utica. Lorsqu’une opportunité d’échange importante se présente, Holtz devrait être sur le bloc s’il ne joue pas. Cependant, cela ne devrait se faire que pour un joueur à fort impact. C’est aussi une victoire pour lui car il irait enfin dans une équipe qui lui donnerait un rôle dans la LNH.
Conclusion
Les Devils ont recruté Alex Holtz pour qu’il soit un buteur d’impact et qu’il grandisse aux côtés de leurs stars. Ils sont à la croisée des chemins en ce qui concerne son développement et leur vision de l’équipe. Ils peuvent faire l’une des deux choses énumérées ici s’ils veulent le gérer correctement. Sinon, il va simplement fermenter dans la AHL et être bloqué par des attaquants talentueux.
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